Europejski Fundusz Społeczny

Europejski Fundusz Społeczny (EFS) jest głównym instrumentem wspierającym działania podejmowane w ramach Europejskiej Strategii Zatrudnienia oraz rocznych wytycznych w sprawie zatrudnienia.

Realizacji Europejskiej Strategii Zatrudnienia i wytycznych służy także współfinansowana z EFS Inicjatywa Wspólnotowa EQUAL. Inicjatywa ta jest poświęcona przeciwdziałaniu dyskryminacji          i nierówności na rynku pracy.  Zadania Europejskiego Funduszu Społecznego precyzuje Rozporządzenie Parlamentu Europejskiego i Rady nr 1784/1999/WE.  

     Europejski Fundusz Społeczny jest najstarszym funduszem strukturalnym Unii Europejskiej. Został utworzony na podstawie Traktatów Rzymskich o Europejskiej Wspólnocie Gospodarczej z 1957 r., a działalność podjął w 1960 r. Jest to fundusz celowy, którego głównym założeniem jest redukowanie różnic w poziomie życia między osobami a regionami Unii Europejskiej w celu zapewnienia spójności i solidarności społeczno-ekonomicznej oraz wszechstronnego i zrównoważonego rozwoju. Priorytetowym zadaniem EFS jest finansowanie projektów, które będą świadczyły pomoc w zakresie zapobiegania bezrobociu i jego zwalczania, przyczynią się do poprawy sytuacji i wyposażania pracowników i przedsiębiorstw na obszarze Wspólnoty oraz sprostają wyzwaniom zmieniającego się rynku pracy.

Europejski Fundusz Społeczna w swoim zakresie obejmuje pięć obszarów wsparcia, które określają zakres działań mogących otrzymać wsparcie. Zawierają one:

1. Aktywną politykę rynku pracy, która ma celu powstrzymanie i zapobieganie bezrobociu, a w szczególności bezrobociu długotrwałemu rozprzestrzeniającego się wśród kobiet i mężczyzn, umożliwienie powtórnej integracji z rynkiem pracy długotrwale bezrobotnych, jak również wspieranie integracji zawodowej ludzi młodych oraz osób powracających na rynek pracy po okresie nieobecności na nim.

2. Przeciwdziałanie zjawisku wykluczenia społecznego mające na celu zminimalizowanie zjawiska marginalizacji społecznej i przygotowanie osób narażonych na wykluczenie społeczne do wejścia na rynek pracy, utrzymanie zatrudnienia lub powrotu do czynnego życia zawodowego. Skierowane jest ono do osób, które ze względu na trudną sytuację życiową nie potrafią samodzielnie odnaleźć się na rynku pracy, nie potrafią rozwiązać osobistych i zawodowych problemów korzystając w bardzo długim czasie z pomocy świadczeń pomocy społecznej.

3. Kształcenie ustawiczne mające na celu ułatwienie i polepszenie dostępu do rynku pracy oraz integracją z rynkiem pracy, podwyższenie i utrzymanie potencjału zatrudnieniowego osób oraz promowanie mobilności zawodowej, poprzez zwiększanie dostępu do szkoleń zawodowych, edukacji oraz doradztwa.

4. Doskonalenie kadr gospodarki (promocja potencjału adaptacyjnego) oraz rozwój przedsiębiorczości poprzez promocję wykwalifikowanej, przeszkolonej i zdolnej do adaptacji do zmiennych warunków rynku pracy kadry pracowniczej, popieranie innowacyjności i potencjału adaptacyjnego w zakresie organizacji pracy, rozwijanie przedsiębiorczości oraz warunków sprzyjających tworzeniu nowych miejsc pracy i podwyższaniu kwalifikacji, rozwój potencjału ludzkiego w sferze nauki, badań i technologii.

5. Zwiększenie uczestnictwa kobiet na rynku pracy, włącznie z możliwości rozwijania kariery zawodowej, zwiększenie dostępu kobiet do nowych miejsc pracy, pomoc w uruchamianiu działalności gospodarczej, a także działania zakładające zmniejszenie dysproporcji , których podstawą jest dyskryminacja ze względu na płeć. 

         Środki EFS przeznaczone są także na realizację Inicjatywy Wspólnotowej EQUAL ukierunkowanej na przeciwdziałanie dyskryminacji i zwalczanie nierówności szans na rynku pracy.